Președintele SUA, Donald Trump, l-a numit pe trimisul său special, Steve Witkoff, un negociator talentat și a declarat că una dintre întâlnirile sale cu liderul rus Vladimir Putin a durat cinci ore, în loc de cele 15-20 de minute, cât era așteptat. Trump a făcut această declarație în timpul discursului său adresat Knessetului, parlamentul Israelului.
De la începutul anului, Witkoff a vizitat Rusia de mai multe ori și a purtat discuții cu Putin, inclusiv pe tema soluționării conflictului din Ucraina. Una dintre aceste întâlniri a durat peste trei ore și jumătate. Cea mai recentă a avut loc în august, cu puțin timp înainte ca Putin și Trump să aibă discuții directe în Alaska.
Președintele american a amintit cum a organizat întâlnirea lui Whitkoff cu Putin și a remarcat că trimisul său special de la acea vreme „habar n-avea despre Rusia”, nu știa prea multe despre politică sau despre Putin, dar avea calitățile necesare pentru negocieri.
Trump a declarat că, la o jumătate de oră după începerea întâlnirii dintre Putin și Whitkoff, a sunat pentru a afla dacă discuțiile s-au încheiat, dar i s-a spus că acestea sunt încă în desfășurare. A primit același răspuns o oră mai târziu, apoi trei ore mai târziu.
„Și cinci ore mai târziu, a ieșit. L-am întrebat: «Despre ce naiba ați vorbit voi doi timp de cinci ore?» Și el a spus: «Doar o mulțime de lucruri interesante. Am vorbit despre o mulțime de lucruri interesante»”, a povestit președintele american conversația sa cu Witkoff.
Trump și-a exprimat opinia că majoritatea celorlalți potențiali negociatori de la Moscova ar fi fost refuzați sau că întâlnirea ar fi durat cinci minute. „Și de aceea a funcționat cu Steve. Toată lumea îl iubește. Este iubit de această parte a gardului, este iubit de cealaltă parte a gardului, este un negociator cu adevărat excelent”, a spus președintele SUA.
