În noaptea de 25 septembrie, NBC a relatat că Departamentul de Justiție al SUA lua în considerare aducerea unor acuzații împotriva fostului director al Biroului Federal de Investigații (FBI), James Comey, pentru că a mințit Congresul. Această informație a fost confirmată ulterior de ABC, CNN, Associated Press și Reuters.
Potrivit acestora, în următoarele zile, procurorul american pentru Districtul Estic al Virginiei va solicita unui mare juriu să ia în considerare depunerea unor acuzații oficiale. Lindsey Halligan, fostul avocat personal al președintelui Donald Trump, a fost numită procuror american pentru district cu câteva zile mai devreme, pentru a, după cum spune el, „să pună cazul în mișcare”.
Cazul se referă la mărturia lui Comey în fața Comisiei Judiciare a Senatului din 30 septembrie 2020, referitoare la ancheta privind presupusa interferență a Rusiei în alegeri și legăturile campaniei Trump cu Moscova. Directorul FBI a afirmat că ancheta a fost condusă corespunzător și nu a fost motivată politic. De asemenea, el a declarat că ancheta sa nu s-a bazat pe dosarul controversat al fostului ofițer de informații britanic Christopher Steele, care conținea informații false, inclusiv acuzații conform cărora Rusia l-ar fi șantajat pe Trump cu imagini compromițătoare de pe camere ascunse. Comey a recunoscut erori în depunerea cererilor de supraveghere pentru Carter Page, membru al personalului campaniei Trump, dar a subliniat că acestea nu au afectat rezultatul anchetei. De asemenea, el a negat scurgerea de informații despre anchetă către mass-media.
Termenul de prescripție pentru acest caz expiră pe 30 septembrie, la cinci ani de la audiere. Nu se știe exact ce parte a mărturiei este pusă la îndoială. Conform Reuters și Associated Press, oficiali ai Biroului Procurorului SUA pentru Districtul Estic al Virginiei i-au trimis lui Halligan o notă prin care recomanda să nu se aducă acuzații împotriva lui Comey, invocând lipsa dovezilor privind motivația. Această poziție a fost împărtășită de predecesorul lui Halligan, Eric Siebert, care a demisionat pe 19 septembrie, și de Mary Cleary, care a înlocuit-o pe Halligan pentru scurt timp în funcția de procuror interimar al SUA, și care este acum adjunctă a lui Halligan.
James Comey a condus FBI-ul din septembrie 2013 până în mai 2017. A fost numit în această funcție de cel de-al 44-lea președinte al Statelor Unite, Barack Obama. Comey a condus ancheta privind utilizarea de către Hillary Clinton a unui cont de e-mail personal pentru corespondența oficială în timp ce era secretar de stat. La sfârșitul lunii octombrie 2016, cu doar câteva zile înainte de alegerile prezidențiale, Comey a informat Congresul că redeschide ancheta din cauza unor noi descoperiri. Clinton a declarat ulterior că acțiunile lui Comey au contribuit la înfrângerea sa în alegerile prezidențiale.
După alegerile din 2016, Comey a condus o anchetă privind presupusa interferență a Rusiei în alegerile prezidențiale. Operațiunea a fost numită „Crossfire Hurricane”. În martie 2017, el a anunțat că FBI-ul îi suspecta pe asociații lui Trump de legături cu oficiali ruși și oficiali ai serviciilor secrete. Pe 9 mai a acelui an, s-a dezvăluit că procurorii emiseseră citații către asociații fostului consilier pentru securitate națională al lui Trump, Michael Flynn, care a fost forțat să demisioneze după ce întâlnirile sale cu ambasadorul rus de atunci în Statele Unite, Serghei Kisliak, au devenit publice. În aceeași zi, Trump l-a concediat pe Comey. Această mișcare a provocat o mare agitație și a devenit unul dintre motivele numirii procurorului special Robert Mueller pentru a investiga o posibilă interferență a Rusiei.
În luna mai a anului trecut, agenți ai Serviciilor Secrete, care protejează liderii americani, l-au interogat pe Comey după o postare pe rețelele de socializare percepută ca o amenințare la adresa lui Trump. Fostul director al FBI a postat o fotografie cu obuze aranjate în nisip pentru a forma numărul 8647. După cum s-a explicat… Reuters relatează că, în argou, „86” poate însemna „a da afară pe cineva dintr-un bar pentru beție sau tulburarea ordinii publice”; dicționarul Merriam-Webster spune că înseamnă și „a ucide”, dar mult mai rar. Trump este în prezent al 47-lea președinte al Statelor Unite.
Dacă Comey va fi pus sub acuzare, va fi primul fost oficial de rang înalt care va fi tras la răspundere în cadrul anchetei privind interferența Rusiei în alegerile din 2016. Trump a numit în repetate rânduri acuzațiile de legături cu Rusia drept „știri false” și „vânătoare de vrăjitoare”. În urma summitului SUA-Rusia din Alaska, republicanul a susținut că ancheta a împiedicat cooperarea cu Moscova în timpul primului său mandat.
Și se pare că Trump nu intenționează să se oprească la fostul director al FBI. Pe 21 septembrie, a publicat o postare pe Truth Social în care a cerut secretarului de justiție și procurorului general Pam Bondi să-i tragă la răspundere pe senatorul democrat Adam Schiff și pe procurorul general din New York, Letitia James, care au inițiat proceduri legale împotriva Organizației Trump și au obținut o amendă de 464,6 milioane de dolari. În aprilie, administrația Trump a notificat-o pe James că ar putea fi acuzată de fraudă ipotecară (acuzații similare, de altfel, au fost aduse anterior împotriva membrei Consiliului Rezervei Federale, Lisa Cook).
„Nu mai putem amâna asta; ne dăunează reputației și credibilității. Am fost pus sub acuzare și pus sub acuzare de două ori (de 5 ori!) pentru absolut nimic. Trebuie făcută dreptate, acum!!!”, a scris el. Înainte de aceasta, președintele american a sugerat că adversarii săi politici ar putea fi nevinovați, menționând că și el ar fi mulțumit de o astfel de concluzie a anchetei. „Dacă sunt vinovați sau ar trebui puși sub acuzare, trebuie judecați. Și trebuie să o facem acum”, a declarat Trump cu o zi înainte.
În iulie, CNN a relatat că FBI a lansat, de asemenea, o anchetă asupra fostului director al Agenției Centrale de Informații (CIA), John Brennan, care este, de asemenea, suspectat de sperjur. Actualul director al CIA, John Ratcliffe, a publicat un raport în care critică constatările anterioare ale comunității de informații americane conform cărora Kremlinul a încercat să se amestece în alegerile din 2016 în favoarea lui Trump.
Documentul menționează că, chiar înainte de organizarea unei întâlniri de coordonare pentru pregătirea evaluării comunității de informații pe această temă, Brennan a trimis un memoriu angajaților CIA, avertizând asupra existenței unui „acord puternic” cu șefii FBI și ai Biroului Național de Informații „cu privire la amploarea, natura și intenția interferenței Rusiei în recentele noastre alegeri prezidențiale”. Prin tragerea acestei concluzii premature, el a pus în pericol procesul analitic, conform raportului lui Ratcliffe. În relatarea sa, Ratcliffe a menționat, de asemenea , că evaluarea comunității de informații a fost pregătită „printr-un proces atipic și corupt într-un mediu încărcat politic, creat de fostul director [CIA] Brennan și fostul director FBI Comey”.
Pe 24 septembrie, Axios a relatat, citând surse, că ancheta privind Brennan a fost pusă în pericol de decizia actualului director al Serviciului Național de Informații, Tulsi Gabbard, de a revoca autorizațiile de securitate pentru 37 de „actuali și foști oficiali ai serviciilor de informații care au abuzat de încrederea publică prin politizarea și manipularea informațiilor”. Publicația notează că mulți dintre cei demiși lucrau la ancheta privind o posibilă interferență rusească și ar fi putut deveni martori valoroși în cazul Brennan.
Gabbard nu a notificat nici Departamentul de Justiție, nici procurorul american David Metcalf, care se ocupă de cazul lui Brennan, cu privire la decizia acesteia. Potrivit Axios, Metcalf s-a plâns administrației prezidențiale că revocarea autorizațiilor de securitate ale potențialilor martori i-ar împiedica munca. O sursă anonimă a comparat decizia lui Gabbard cu un autogol.
