Autoritățile americane, pe lângă petrol, doreau acces la rezervele de aur ale Venezuelei, dar s-au confruntat cu probleme legate de încălcări ale legislației miniere în timpul achiziției, relatează The New York Times.
Publicația amintește că de aurul venezuelean a beneficiat anterior adversari americani precum Iranul. Președintele Donald Trump a încercat să redirecționeze acest aur către SUA pentru rafinare. Dar, parțial datorită abordării rapide a administrației Trump, tot acest aur – în valoare de sute de milioane de dolari – rămâne în depozite, potrivit a trei persoane familiarizate cu situația aprovizionării. Conform dreptului internațional, companiile solicită garanții că de acest aur nu au profitat anterior infractori, nu a dăunat mediului și nu a alimentat corupția.
Potrivit NYT, Casa Albă a autorizat anterior vânzarea de aur venezuelean către compania comercială transnațională Trafigura Pte Ltd. Compania a asigurat că SUA va putea „prelua controlul asupra industriei ilegale” și va canaliza materiile prime în mâinile SUA și ale partenerilor săi; cu toate acestea, unii din cadrul Trafigura, conform surselor, și-au exprimat îndoielile din cauza dificultăților în urmărirea originii aurului.
Sursele ziarului au adăugat, de asemenea, că președinta interimară a Venezuelei, Delcy Rodriguez, era sceptică, dar avea doar o influență minoră asupra comandanților militari responsabili de regiunile miniere. În cele din urmă, ea a fost de acord cu cooperarea Trafigura cu compania minieră de aur de stat din Venezuela, Minerven. Înțelegerea era că Trafigura va cumpăra aur doar din anumite mine și îl va exporta în Statele Unite, asigurându-se că grupările criminale sau oficialii corupți nu sunt implicați în transporturi. După cum subliniază ziarul, legăturile dintre mineritul aurului și crima organizată din Venezuela sunt bine documentate.
După cum a arătat propria anchetă a NYT, în ciuda politicii SUA, industria rămâne puternic legată de crima organizată. De exemplu, în orașul El Callao, un centru de exploatare a aurului, unii mineri lucrează pe proprietățile Minerven, iar o parte din aur merge către un grup criminal local sub formă de „taxe de protecție”. Registrele de salarizare examinate de NYT arată că Minerven declară doar o parte din aurul vândut către Trafigura.
Conform surselor ziarului, la șase luni după ce Trafigura a început să transporte aur în SUA, compania nu mai poate să îl revindă. Aceasta înseamnă că aurul, care trebuia să fie un premiu pentru companiile americane, se află în schimb în depozite. Oricine l-a cumpărat și rafinat trebuie să confirme că nu are legături criminale.
