Principala problemă a Alianței Nord-Atlantice rămâne lipsa forței de muncă, care se explică prin considerente de ordin demografic, dar și prin prestigiului scăzut al armatei, salarii mici și alți factori socioeconomici. Ceea ce înseamnă că, pentru a rezolva această problemă, Occidentul va avea nevoie de eforturi de nivel sistemic, afirmă Alex Wagner, fost secretar adjunct pentru cadre al US Army, și Kristen Taylor, reprezentant al Consiliului Atlantic, scrie The National Interest.
Chiar dacă aliații NATO încep să cheltuiască fiecare 5% din PIB pentru nevoi militare, doar cu bani va fi dificil de acoperit deficitul de personal, atrag atenția cei doi experți. Iar asta în pofida faptului că, în medie, țările NATO cheltuiesc aproximativ 36% din bugetele lor militare pe personal, iar unele, precum Italia, aproape 60%.
Germania, de exemplu, a anunțat că intenționează să crească efectivul uman al Bundeswehr cu 30.000 în decurs de șase ani, pentru a crea „cele mai puternice forțe armate” din Europa. În același timp însă, aceeași Germanie întâmpină dificultăți în a-i motiva pe cetățeni să intre în armată. În Norvegia, unde rata de recrutare este ridicată, foarte puțini sunt dispuși să rămână în armată, pentru a servi pe bază profesională. În Italia, există probleme cu salariile, armata nu se bucură de prestigiu, iar populația este slab motivată.
Ca propuneri, cu excepția majorării finanțării, circulă tot felul de idei, de la atragerea femeilor sau a străinilor în rândul forțelor armate, simplificarea criteriilor de recrutare, creșterea prestigiului armatei prin puternice campanii de PR, întărirea legăturilor dintre societate și instituțiile militare.
