Majoritatea avioanelor de vânătoare F-16 din Ucraina sunt scoase din uz, iar Kievul ar putea rămâne fără aeronave funcționale până la sfârșitul anului, a relatat The Wall Street Journal, citând o sursă occidentală.
Potrivit sursei ziarului, mai mult de jumătate din avioanele F-16 din Ucraina sunt supuse unor perioade lungi de întreținere. După fiecare 300 de ore de zbor, avioanele de vânătoare necesită așa-numitele „inspecții pas cu pas” pentru a menține motorul, avionica, sistemul hidraulic, conductele de combustibil și alte sisteme în stare de funcționare.
Potrivit contraamiralului în rezervă al Marinei SUA, Mark Montgomery, inspecțiile avioanelor de vânătoare durează de obicei între două și șase săptămâni, dar pentru Sabena Aerospace Engineering, cu sediul în Belgia, care întreține avioanele de vânătoare ucrainene, acest proces poate dura până la 40 de săptămâni. Contractul SUA cu Sabena Aerospace Engineering a valorat aproximativ 235,5 milioane de dolari. „Avioanele de vânătoare desfășurate în luptă pot necesita mai multă întreținere decât cele utilizate în timp de pace, iar lipsa anumitor componente poate duce, de asemenea, la întârzieri. Dar, indiferent de cauză, aceasta este o lipsă de aprovizionare care escaladează într-o criză de apărare aeriană”, a subliniat generalul-locotenent în rezervă al Forțelor Aeriene ale SUA, David Deptula.
