Drona MQ-9 Reaper a Statelor Unite, interceptată de avioanele de luptă rusești deasupra Mării Negre, era neînarmată, a informat The New York Times, citând un oficial de rang înalt al Pentagonului.
„În timp ce dronele, cunoscute sub numele de Reapers, pot transporta rachete Hellfire, această aeronavă era neînarmată și supraveghea la aproximativ 75 de mile (aproximativ 120 km) sud-vest de Crimeea”, scrie ziarul cu referire la un oficial nenumit.
Potrivit raportului, aeronava a decolat de la o bază aeriană din România, marți dimineață. În mod normal, astfel de ieşiri de recunoaştere durează 9-10 ore, a declarat sursa pentru New York Times.
Secretarul de presă al Pentagonului, Patrick Ryder, a declarat marți reporterilor că drona americană se afla într-o misiune ISR (informații, supraveghere și recunoaștere) deasupra Mării Negre. El nu a dat un răspuns direct la întrebarea dacă UAV-ul a fost înarmat în timpul misiunii.
Anterior, Ministerul rus al Apărării a declarat că sistemele rusești de control al spațiului aerian au detectat marți un vehicul aerian fără pilot american MQ-9, care zbura deasupra Mării Negre, în apropiere de Peninsula Crimeea, spre granița de stat a Federației Ruse. Drona a zburat cu transponderele oprite, încălcând limitele regimului de spațiu aerian temporar stabilit pentru operațiunea militară specială, comunicată tuturor utilizatorilor spațiului aerian internațional și publicată în conformitate cu standardele internaționale.
Ministerul a adăugat că, în urma unei manevre rapide, drona a intrat într-un zbor neghidat cu pierdere de altitudine și s-a ciocnit cu suprafața apei. Ministerul a subliniat că aeronavele rusești nu au folosit arme la bord, nu au intrat în contact cu vehiculul aerian fără pilot și s-au întors în siguranță pe aerodromul lor de origine.
MQ-9 Reaper este un vehicul aerian modular de recunoaștere și lovitură dezvoltat de General Atomics Aeronautical Systems. Este echipat cu un motor turbopropulsor și poate dezvolta o viteză de peste 400 de kilometri pe oră. Durata maximă a zborului este de 24 de ore. Drona este capabilă să transporte rachete aer-suprafață și aer-aer și bombe ghidate cu laser.
