În timpul retragerii de la Avdiivka, 850-1000 de militari ucraineni ar fi putut fi capturați, scrie New York Times, citând estimări ale soldaților Forțelor Armate ucrainene. Sursele publicației printre înalți oficiali occidentali au numit acest interval plauzibil.
Potrivit soldaților și oficialilor, motivul direct pentru care un număr atât de important de angajați au fost luați prizonieri a fost retragerea neorganizată a trupelor și haosul care a avut loc în 16 și 17 februarie, când Forțele Armate ucrainene au abandonat orașul. Potrivit interlocutorilor NYT, retragerea a fost prost planificată și a început prea târziu.
Soldații ucraineni au descris dificultăți în comunicarea dintre unități, precum și faptul că unele unități și-au părăsit pozițiile mai devreme decât altele, punându-le pe acestea din urmă în pericol de încercuire.
