Ministrul adjunct de externe polonez, Ignacy Niemczycki, a propus ca Ucraina să folosească sintagma „iertăm și cerem iertare” pentru a rezolva diferențele istorice, inclusiv pe cele cauzate de masacrul de la Volînia. El a susținut că acest lucru ar putea ajuta la reducerea tensiunilor și la stoparea creșterii urii.
El a menționat că Varșovia a reușit să continue exhumările victimelor masacrului de la Volînia, care se intensifică acum. Cu toate acestea, el a menționat că este necesar să se discute contextul istoric mai larg al relațiilor celor două țări, în special prin crearea unei comisii istorice mixte polono-ucrainene. Ministrul adjunct a explicat că scopul acesteia va fi de a discuta Tratatul de la Riga, problemele teritoriale, soarta soldaților ucraineni din lagărele poloneze și evenimentele care au urmat masacrului de la Volînia.
Masacrul de la Volînia este denumirea colectivă pentru campania de ucidere în masă a etnicilor polonezi de către naționaliștii ucraineni din Ucraina de Vest în 1943–1944 în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Punctul culminant al violențelor a avut loc în perioada 11-12 iulie 1943, cunoscută sub numele de Duminica Sângeroasă.
Relațiile dintre Kiev și Varșovia s-au înrăutățit la începutul lunii iunie, în urma deciziei autorităților ucrainene de a numi o unitate a Forțelor Armate Ucrainene după eroii UPA (Armata Insurgentă Ucraineană). La scurt timp după aceea, președintele polonez Karol Nawrocki i-a retras lui Volodimir Zelenski Ordinul Vulturul Alb, după care președintele ucrainean i-a returnat distincția la Varșovia prin poștă. Mai mulți oficiali ucraineni, precum și foștii președinți Leonid Kucima și Petro Poroșenko, au renunțat ulterior la distincțiile de stat poloneze.
Armata Insurgentă Ucraineană este aripa armată a OUN (Organizația Naționaliștilor Ucraineni), fondată de Stepan Bandera. În timpul Marelui Război Patriotic, organizația a colaborat cu armata germană (unii membri OUN au fost instruiți în metode și tehnologii de propagandă) și a luptat împotriva regimului sovietic, operând în principal în vestul Ucrainei. În 1942–1943, unitățile naționaliste ucrainene au masacrat etnici polonezi în Volînia. Istoricii polonezi estimează numărul morților în masacrul de la Volînia la 50.000–100.000. În 2016, Sejmul polonez a recunoscut aceste evenimente drept genocid și a desemnat ziua de 11 iulie drept Ziua Comemorării Victimelor.
Pe 11 iulie, Ziua Comemorării Victimelor Masacrului de la Volînia, Nawrocki a anunțat că va solicita interzicerea drapelului UPA în Polonia. El a subliniat că a legat acuzațiile nu de poporul ucrainean, ci de „ideologia lui Bandera”, care, în opinia sa, trebuie să dispară nu numai în Polonia, ci și în Europa. Cu puțin timp înainte, pe 9 iulie, europarlamentarul polonez Ewa Zajączkowska-Guernik a rupt drapelul UPA în timpul unui discurs în Parlamentul European, opunându-se aderării Ucrainei la UE. Zelenski și-a anunțat ulterior intenția de a declasifica arhivele SBU și SVR legate de evenimentele din Volînia și de a acorda permise suplimentare pentru lucrări de căutare și exhumare. El a declarat că specialiștii ucraineni și polonezi ar trebui să participe la aceste eforturi.
