Președintele sirian Bashar al-Assad, cu puțin timp înainte de ofensiva rebelilor, a respins o propunere a SUA care i-ar fi putut întări puterea, scrie The Washington Post.
În urmă cu câteva săptămâni, Statele Unite, prin Emiratele Arabe Unite, i-au oferit lui Assad următorul acord: sancțiunile americane vor fi ridicate, iar în schimb Iranul ar pierde oportunitatea de a aproviziona gruparea libaneză Hezbollah prin Siria. Despre acest lucru a povestit ziarului fostul diplomat sirian Bassam Barabandi, care i-a susținut pe rebeli în primele zile ale ofensivei. Reuters a scris despre discuţia dintre Statele Unite şi Emiratele Arabe Unite despre posibilitatea ridicării sancţiunilor împotriva lui Assad săptămâna trecută.
O altă greșeală fatală pentru Assad a fost refuzul său de a stabili legături cu Turcia, contrar propunerii președintelui Recep Tayyip Erdogan, scrie WP. Ankara dorea să normalizeze relațiile cu Damascul în schimbul controlării forțelor kurde și a întoarcerii cel puțin a unora dintre milioanele de refugiați sirieni care au fugit în Turcia.
După încercări nereușite de a stabili contactul cu Assad, autoritățile turce au aprobat în mod tacit planul rebelilor sirieni, au declarat surse pentru Reuters. Potrivit acestora, opoziția i-a spus clar Ankarei: o altă metodă de influențare a lui Assad nu funcționează, așa că „nu interveni”.
Ofensiva a durat mai puțin de două săptămâni în noaptea de 8 decembrie, fracțiunile au intrat în Damasc, iar Assad a abandonat președinția și a fugit în Rusia, unde i s-a acordat azil.
