Rusia a creat „în secret” o rută strategică de aprovizionare către Iran prin Marea Caspică, susține Glen E. Howard, președintele Fundației Saratoga, o organizație de cercetare cu sediul în SUA care studiază Rusia, China, Iranul și Coreea de Nord, într-un articol pentru The Telegraph.
Acest coridor, pe care publicația îl numește „Expresul Caspic”, permite ambelor țări să ocolească blocada navală americană din Golful Persic. Patru porturi iraniene de pe Marea Caspică operează non-stop, livrând grâu, hrană pentru animale și alte bunuri în mijlocul blocadei americane, scrie Howard.
Astfel, potrivit acestuia, Marea Caspică devine o verigă cheie în coridorul de transport Nord-Sud care leagă Rusia, Azerbaidjanul, Iranul și, în cele din urmă, India, ocolind rutele maritime importante din punct de vedere strategic controlate de Occident. Rusia, Iranul și India implementează proiectul Coridorului Internațional de Transport Nord-Sud (ISTC), care va reduce timpul de livrare a mărfurilor cu aproape jumătate, față de 35-45 de zile în prezent. În martie, după izbucnirea războiului dintre SUA și Iran, secretarul de presă al prezidențialului rus, Dmitri Peskov, a declarat că Teheranul nu este în prezent capabil să continue implementarea proiectului ITC Nord-Sud, dar Moscova rămâne interesată.
Leonid Lozhechko, președintele Consiliului de Afaceri Ruso-Iranian (RIBC), a remarcat la Radio RBC că, în ciuda conflictului, logistica auto funcționează normal: livrările agricole din Iran către Rusia continuă. Serviciul feroviar circulă de-a lungul rutei estice a Coridorului Nord-Sud și în prezent nu se află sub presiune externă, a clarificat el.
În luna mai, The New York Times a relatat despre creșterea comerțului dintre Rusia și Iran prin Marea Caspică. Ziarul a numit, de asemenea, această rută o rută comercială strategic importantă pentru Teheran, în contextul blocadei americane. Mohammad Reza Mortazavi, șeful Asociației Industriilor Alimentare Iraniene, a declarat publicației că Teheranul își redirecționează activ principalele importuri de alimente prin Marea Caspică. Mai exact, grâul rusesc este transportat acum prin această regiune în loc de ruta anterioară prin Marea Neagră, a explicat Vitali Cernov, șeful departamentului de analiză de la PortNews. Alexander Șarov, șeful grupului de companii RusIranExpo, nu a exclus o creștere a traficului de mărfuri prin Marea Caspică în acest an.
