Pe 26 martie, Robert Kennedy Jr., nepotul președintelui american asasinat John F. Kennedy, a anunțat că și-a ales un candidat la vicepreședinție cu care intenționează să candideze la alegeri pe 5 noiembrie 2024. „Numărul doi” a fost Nicole Shanahan, un avocat, filantrop și fosta soție a fondatorului Google, Sergey Brin.
Cu o zi mai devreme, publicația americană Axios a raportat că actualul președinte american Joe Biden este serios îngrijorat de sprijinul tot mai mare pentru Kennedy Jr. și a inițiat o operațiune de combatere a lui. Democrații încearcă să-și prindă rivalul pentru încălcarea legilor electorale, iar Biden caută aliați printre membrii clanului Kennedy.
Robert Kennedy Jr. s-a născut pe 17 ianuarie 1954, în familia lui Robert F. Kennedy, fratele mai mic al fostului președinte John F. Kennedy. Când Robert Jr., al treilea dintre cei 11 copii din familie, avea șapte ani, unchiul său a fost ales președinte al Statelor Unite, iar tatăl său a preluat postul de procuror general și a devenit un membru cheie al administrației. În 1965, după asasinarea celui de-al 35-lea președinte al Statelor Unite la Dallas, Robert F. Kennedy a devenit senator al statului New York, iar în 1968 a decis să candideze la președinte. În iunie, în timpul unui turneu de campanie, el a fost împușcat mort în Los Angeles de teroristul palestinian Sirhan Sirhan. Robert Jr. avea 14 ani la acea vreme. Din cauza stresului asociat cu moartea tatălui său, acesta a devenit dependent de droguri și în 1970 a primit o pedeapsă cu suspendare pentru deținere de marijuana.
Robert Kennedy Jr. a primit o diplomă de licență în istorie și literatură americană de la Universitatea Harvard în 1976 și o diplomă de drept de la Universitatea din Virginia în 1981. În 1983, Kennedy Jr. a picat examenul de barou și a fost ulterior arestat pentru posesie de heroină. Instanța l-a condamnat la doi ani de pedeapsă cu suspendare și muncă corecțională – a lucrat ca voluntar pentru o organizație neguvernamentală care ținea de curățenia râului Hudson. Atunci a devenit interesat de agenda de mediu.
În 1984, a devenit avocat la a doua încercare, iar în 1987 a primit o altă diplomă în dreptul mediului. În 1999, Kennedy Jr. a fondat Waterkeeper Alliance pentru a lupta pentru ape curate și pentru respectarea legilor de mediu. A acționat ca avocat în cazuri legate de poluarea mediului și încălcarea drepturilor omului, în special a populației indigene din Statele Unite, și a fost arestat în mod repetat pentru participarea la proteste.
El s-a opus vaccinării, argumentând că aceasta duce la retard mintal la copii și a devenit consilierul juridic principal al unei organizații care promovează astfel de puncte de vedere și, de asemenea, a scris mai multe cărți despre pericolele vaccinării. În timpul pandemiei de COVID-19, opiniile sale au devenit și mai radicale.
În aprilie 2023, Robert Kennedy Jr. a decis să candideze la președinte ca candidat democrat, dar ulterior a candidat ca candidat independent.
Kennedy Jr. numește principalele amenințări la adresa Statelor Unite riscul crescut de război nuclear, cheltuieli militare ruinante și o „epidemie de violență” în țară. El a susținut, de asemenea, dialogul cu Rusia și a spus că actuala administrație americană crede în mod eronat că slăbirea Moscovei servește intereselor naționale americane. El este convins că o Rusie „slabă și instabilă”, dimpotrivă, va expune Statele Unite la o amenințare mai mare. „Statele Unite și întreaga lume vor fi mai bine dacă Rusia știe că nu o vom distruge”, a spus Kennedy Jr.. În plus, el a promis că, dacă va câștiga alegerile, își va reconsidera politica față de China.
Sondajele de opinie oferă o gamă destul de largă în numărul de voturi pe care Kennedy Jr. se poate baza, de la 2% ( Economist/YouGov ) la 22% ( Universitatea Quinnipiac ). Potrivit unui sondaj Reuters /Ipsos din martie , aproximativ 15% dintre respondenți sunt gata să votez epentru el. Mai mult, ratingul de aprobare al lui Kennedy este mai mare decât cel al lui Trump și Biden – 52% față de 42 și, respectiv, 41%, potrivit unui studiu Gallup.
Acum a reușit să-și înscrie numele pe buletinul de vot într-un singur stat, Utah. Dar campania lui Kennedy a spus că a strâns suficiente semnături în alte trei state – New Hampshire, Nevada și Hawaii. Super-PAC al candidatului, American Values 2024, a mai spus că a strâns semnături pentru a-l pune pe Robert Kennedy Jr. pe buletinul de vot din Arizona, Georgia și Carolina de Sud. Colectarea continuă în alte state cu termene limită de depunere în primăvară și vară.
Astfel, Kennedy va putea probabil să participe la alegeri în patru din cele opt state swing, unde decalajul dintre candidații democrați și cei republicani este minim. Acolo reprezintă cea mai mare amenințare pentru Biden și Trump: bătălia pentru bătăliile electorale ale acestor state este adesea determinată de doar câteva mii de voturi, iar erodarea electoratului partidului de către un candidat independent ar putea costa pe fiecare dintre ei Casa Albă. Mai mult, în ciuda opiniilor anti-vaxxeri care rezonează cu Trumpiștii, Kennedy Jr. reprezintă cel mai mare pericol pentru democrat, cred The New York Times (NYT) și Axios.
Pe 20 martie, NYT a raportat că Partidul Democrat din SUA a angajat o echipă specială de avocați pentru a lupta împotriva candidaților independenți, în primul rând Kennedy Jr. În februarie, Comitetul Național Democrat a depus o plângere la Comisia Electorală Federală, spunând că semnătura super-PAC-ului American Values 2024 de a aduce un politician în buletinul de vot a încălcat drepturile de vot: prin lege, un Super PAC nu trebuie să interacționeze direct cu campania unui candidat sau să facă donaţii.în favoarea acestuia.
Mai multe acțiuni creative sunt, de asemenea, în curs. De exemplu, Biden a invitat-o pe Maria Shriver, nepoata lui Robert Kennedy Sr., la discursul său anual privind starea Uniunii pe 7 martie, iar de Ziua Sf. Patrick, 17 martie, a făcut o fotografie de grup cu 50 de membri ai familiei Kennedy. Scopul este de a demonstra că unul dintre cele mai influente clanuri politice din America îl susține pe actualul președinte, și nu pe Robert Kennedy Jr., scrie Axios. Trei dintre surorile sale și un frate au emis o declarație în toamna trecută în care condamnă campania electorală a rudei lor, explicând că el „nu împărtășește aceleași valori, opinii și judecăți” ca și tatăl lor.
