Generalul Zhang Shengmin, care a condus epurările din Armata Populară de Eliberare (AEP), a devenit al doilea după președintele chinez Xi Jinping în ierarhia militară a țării și s-a alăturat Biroului Politic al Comitetului Central al Partidului Comunist. New York Times a relatat despre ascensiunea politică a lui Zhang, citând experți și oficiali taiwanezi, numindu-l „anchetator militar”.
Zhang a ocupat un loc în primul rând la o întâlnire de partid de la sfârșitul lunii octombrie, unde participanții au susținut expulzarea „zecilor de oficiali căzuți în dizgrație”. El a devenit primul oficial superior din ultimii 32 de ani care s-a alăturat Biroului Politic în afara ciclului obișnuit de rotație de cinci ani, notează ziarul.
Potrivit unor surse din NYT, promovarea principalului executor al epurărilor înseamnă că investigațiile, campaniile ideologice și verificările loialității ar putea continua ani de zile, deoarece Xi caută ofițeri în a căror loialitate să aibă încredere. „Întoarceți lama spre interior, eradicați dezordinea cu măsuri stricte”, a îndemnat principalul ziar militar al Chinei după întâlnirea de partid.
Xi conduce forțele armate în calitate de președinte al Comisiei Militare Centrale. Acest organism este format de obicei din șase sau mai mulți lideri militari de rang înalt, dar după înlăturarea a cinci membri, rămân doar liderul chinez și Zhang, relatează NYT.
Ziarul clarifică faptul că generalul are puțină experiență în conducerea operațiunilor militare. Și-a petrecut cea mai mare parte a carierei în activitatea politică, asigurând controlul partidului asupra armatei și ulterior investigând corupția și încălcările disciplinare. Zhang nu are nici o familie influentă, nici patroni puternici în armată, a explicat Joseph Torigian, profesor asociat la Universitatea Americană din Washington, care cercetează elitele politice și militare chineze.
„Xi Jinping și-a pierdut încrederea în mulți oameni, dar își păstrează încrederea în acest om și poate vrea să-l păstreze alături pur și simplu pentru că un adjunct bun este atât de greu de găsit”, a explicat el.
În același timp, cercetătorul a considerat că poziția generalului rămâne riscantă. „Zhang Shengmin va trebui să opereze într-un mediu politic dificil, deoarece dacă ești singurul, trebuie să fii extrem de atent să nu stârnești îndoieli în rândul conducerii de vârf”, a spus Torigyan.
