Guvernul britanic a naționalizat British Steel pentru a proteja viitorul industriei siderurgice a țării.
Conform comunicatului de presă al companiei, „miniștrii au ajuns la concluzia că transferul companiei în proprietate publică este necesar pentru a proteja interesele naționale ale Regatului Unit”.
„Oțelul joacă un rol vital în economia Regatului Unit, sprijinind proiecte majore de construcții, rețele de transport, infrastructura energetică, apărarea și implementarea unei strategii industriale moderne. Menținerea producției de oțel la fabrica Scunthorpe a British Steel este considerată esențială pentru menținerea capacității Regatului Unit de a produce oțel pe plan intern”, se arată în declarație.
Guvernul a decis că proprietatea publică este cea mai bună modalitate de a asigura viitorul British Steel și de a proteja potențialul industriei siderurgice și al lanțului de aprovizionare din Marea Britanie.
În urma naționalizării unei companii, legea impune numirea unui evaluator independent pentru a determina eligibilitatea proprietarului la despăgubiri. Schema de despăgubire va fi elaborată prin intermediul unor reglementări care se așteaptă să fie adoptate în această toamnă.
Fabrica Scunthorpe a avut o istorie turbulentă: în ultimul deceniu, au existat mai multe încercări eșuate de a o transforma într-o afacere profitabilă. Grupul britanic de capital privat Greybull Capital a achiziționat fabrica de la compania indiană Tata Steel în 2016 pentru doar 1 liră sterlină, dar în 2019, producătorul de oțel a dat faliment și a fost plasat în administrare judiciară. În martie 2020, compania chineză Jingye Steel a salvat fabrica de la închidere achiziționând British Steel de la administratorul judiciar oficial din Marea Britanie pentru aproximativ 50 de milioane de lire sterline (67,5 milioane de dolari).
Guvernul a preluat controlul asupra British Steel în primăvara anului 2025, pe fondul îngrijorărilor că Jingye plănuia să se retragă din uzina sa din Scunthorpe, care pierdea 700.000 de lire sterline pe zi. Această decizie a salvat locurile de muncă a 3.500 de angajați, dar costurile de funcționare a companiei au căzut în sarcina contribuabililor.
Guvernul a alocat 274 de milioane de lire sterline pentru a menține British Steel în funcțiune, a furniza materii prime, a plăti salarii și a achita facturile restante, inclusiv pentru întreprinderile mici din lanțul de aprovizionare.
Ulterior, presa britanică a relatat că guvernul britanic purta discuții cu bancherii despre o posibilă vânzare a oțelăriei. Cu toate acestea, experții au subliniat complexitatea acestui proces și că Jingye ar putea solicita despăgubiri care ar putea depăși 1 miliard de lire sterline.
British Steel este singura companie siderurgică din Regatul Unit. Dacă cele două fabrici ale sale se închid, Marea Britanie va deveni singura țară G7 fără propria capacitate de producție a oțelului.
