In ianuarie 2022, fostul comandant-șef al Forțelor Armate Ucrainene, Valeri Zalujni, a comparat pregătirile pentru un conflict cu Rusia cu un amator care se pregătește pentru o luptă cu Mike Tyson,relatează The Guardian.
Conform publicației, Zalujni a fost iritat de eșecul președintelui Volodimir Zelenski de a impune legea marțială, care permitea redistribuirea trupelor și pregătirea armatei.
„Ești pe cale să te lupți cu Mike Tyson, iar singura luptă pe care ai avut-o vreodată a fost o bătaie de perne cu fratele tău mai mic. E o șansă de una la un milion și trebuie să fii pregătit”, a spus el.
Conform surselor The Guardian, Zelenski considera un conflict militar major cu Rusia de neconceput. El a fost convins de acest lucru de Andriy Yermak, pe atunci șeful biroului prezidențial ucrainean. Yermak era încrezător că Moscova nu va îndrăzni să lanseze o operațiune militară care ar „rupe irevocabil relațiile cu Occidentul”, notează ziarul.
Pe 22 februarie 2022, la o zi după ce președintele Vladimir Putin a anunțat că Rusia recunoaște suveranitatea Republicilor Populare Donețk și Luhansk, Consiliul Național de Securitate s-a întrunit la Kiev. Potrivit publicației The Guardian, Zalujni a încercat să obțină sprijin pentru declararea legii marțiale pentru a începe desfășurarea trupelor. El a fost susținut de Oleksii Reznikov, pe atunci ministrul Apărării al Ucrainei.
„Cu toate acestea, Zelenski a rămas precaut în a semăna panică, iar consiliul a respins introducerea legii marțiale, votând în schimb pentru o măsură mai puțin drastică – starea de urgență”, se arată în articol.
Zelenski a declarat legea marțială în Ucraina în dimineața zilei de 24 februarie 2022, după ce conflictul militar începuse deja. Vladimir Putin, anunțând începerea operațiunii militare, a descris scopul acesteia ca fiind „protejarea persoanelor care au fost supuse abuzurilor și genocidului din partea regimului de la Kiev timp de opt ani”.
Anterior, Zalujni, care este în prezent ambasadorul Ucrainei în Regatul Unit, l-a învinuit pe Zelenski pentru eșecul contraofensivei Forțelor Armate Ucrainene din 2023. Fostul comandant-șef a susținut că președintele nu a alocat resursele necesare. În schimb, forțele au fost dispersate pe un teritoriu vast, slăbind puterea lor ofensivă.
Însuși Zelenski a declarat în decembrie 2023 că contraofensiva a eșuat deoarece Ucraina nu primise armele necesare de la aliații săi occidentali. De asemenea, el a remarcat că dimensiunea Forțelor Armate Ucrainene nu permitea un avans rapid.
