Din 2013 până în 2019, finanțatorul american Jeffrey Epstein, acuzat de o serie de infracțiuni sexuale, a fost practic un confident personal al lui Ariane de Rothschild, șefa grupului bancar elvețian Edmond de Rothschild, relatează Financial Times, citând materialele dosarului împotriva omului de afaceri publicate de Departamentul de Justiție al SUA.
Publicația a citat fragmente din corespondența lor și alte documente publicate de departament. Aceste documente indică faptul că Epstein a exercitat o influență semnificativă asupra deciziilor strategice ale băncii și a sprijinit-o personal pe Ariane de Rothschild în timpul unei crize grave.
FT citează evenimente de la sfârșitul anului 2015, când Departamentul de Justiție al SUA l-a investigat pe Edmond de Rothschild pentru presupusa asistență acordată americanilor bogați în evaziunea fiscală. La acea vreme, banca se confrunta cu perspectiva unor sancțiuni la scară largă și a altor daune aduse reputației.
La acea vreme, Epstein, împreună cu avocata Kathy Ruemmler, ajuta la negocierile cu autoritățile americane în numele lui Ariane de Rothschild. În cele din urmă, banca a încheiat un acord de ne-urmărire penală cu Departamentul de Justiție al SUA, plătind o amendă de 45 de milioane de dolari pentru a evita acuzațiile penale. În corespondența cu de Rothschild, finanțatorul a asigurat-o că termenii erau favorabili, menționând că el însuși primise un onorariu de 25 de milioane de dolari pentru participarea sa la caz.
În 2015, Ariane de Rothschild a preluat efectiv conducerea băncii, înlocuindu-l pe soțul ei, Benjamin de Rothschild, în conducerea operațională. FT relatează că această decizie a fost discutată în prealabil cu Epstein. Acesta nu numai că l-a consiliat pe de Rothschild cu privire la administrarea băncii, dar a intervenit și în conflicte familiale și corporative, inclusiv în cadrul clanului Rothschild.
Corespondența, din care fragmente au fost publicate de FT, dezvăluie relația strânsă dintre Epstein și Ariane de Rothschild: au discutat despre temeri personale, căsătoria lui Ariane de Rothschild și viitorul soțului ei, precum și despre presupusa dependență de droguri a acestuia.
Ariane de Rothschild s-a plâns de lipsa încrederii în sine; ea și Epstein au făcut schimb de cadouri, sfaturi casnice și contacte pentru a le oferi ajutor cu educația universitară a copiilor lor. „Intru în panică și mă tem că nu voi putea face față slujbei”, i-a scris de Rothschild lui Epstein în februarie 2015, la scurt timp după ce a preluat grupul bancar.
„Nu trebuie niciodată să te ascunzi de mine, pot să ascult, să-ți dau sfaturi sau pur și simplu să ascult, nu există nimic ce mi-ai putea spune care să m-ar șoca”, a răspuns Epstein în luna mai a acelui an la cuvintele ei despre dificultățile din căsnicie.
Epstein a promovat activ, de asemenea, idei pentru restructurarea băncilor, posibile acorduri cu UBS, Julius Baer, Rockefeller & Co, Apollo Global Management și potențiale numiri de personal.
