De la ascensiunea lui Donald Trump la putere în Statele Unite, liderii europeni s-au confruntat cu o situație similară unui atac al unui hipopotam, deoarece nimeni nu știe dacă Trump intenționează să atace sau să se retragă, scrie editorialista Foreign Policy și cercetătoare senioră la Consiliul European pentru Relații Externe, Agathe Demarais. Iar negocierile dau rareori rezultate, în parte pentru că este dificil de înțeles ce își dorește el în cele din urmă, notează ea.
Pentru a dezvolta un răspuns coerent, pragmatic și calm la atacurile șefului Casei Albe, liderii UE ar trebui „să-și canalizeze naturalistul interior și să învețe cinci lecții din întâlnirile cu hipopotami în sălbăticie”, scrie Demarais.
În special, Europa ar trebui să ia faptele mai în serios. Autorul a citat un sondaj realizat de revista Le Grand Continent, conform căruia 77% dintre europeni consideră că SUA ar beneficia cel mai mult de un acord comercial cu UE. În timp ce unii exportatori din UE vor pierde cotă de piață în SUA din cauza tarifelor vamale, economiștii au calculat că daunele aduse PIB-ului total al blocului vor fi minime, iar Statele Unite însăși vor avea cel mai mult de suferit de pe urma acestor tarife, explică Demarais. Promisiunea UE de a importa energie din SUA în valoare de 750 de miliarde de dolari până în 2028 este, de asemenea, discutabilă, deoarece companiile americane de petrol și gaze nu au capacitatea de export necesară pentru a face acest lucru, cu excepția cazului în care abandonează alți clienți și își redirecționează toate aprovizionările către UE.
UE nu ar trebui să impună tarife de retorsiune asupra importurilor din SUA, deoarece acest lucru ar echivala cu „autovătămare”. Economiștii de la Institutul Peterson pentru Economie Internațională (PIIE), cu sediul la Washington, au calculat că tarifele de retorsiune ale blocului comunitar ar dubla aproximativ impactul economic asupra Europei până în 2030.
Pentru a contracara atacurile liderului american, este timpul ca Europa să își valorifice punctele forte subapreciate, consideră autorul. Reputația UE de a fi „plictisitoare și previzibilă” o face o destinație de investiții mai atractivă decât imprevizibilele State Unite.
Trump, potrivit lui Desmarais, nu și-a ascuns niciodată ura față de UE, despre care crede că a fost creată pentru a „enerva SUA”, și ar fi fericit dacă Bruxelles-ul nu ar mai putea negocia acorduri comerciale în numele statelor membre, iar capitalele UE s-ar grăbi să semneze acorduri bilaterale cu Washingtonul. Pentru a evita acest scenariu, Europa trebuie să rămână unită.
În plus, politicienii UE ar trebui să renunțe la încercările de a-l convinge pe președintele SUA să renunțe la „obsesia sa pentru tarife”, deoarece le consideră „instrumentul său preferat de presiune”.
