Într-un interviu apărut duminică, 28 iunie, în cotidianul Corriere della sera, Mitropolitul ortodox Ilarion Alfeyev, deja consacrat ca purtător de cuvânt pentru mass-media occidentale al Bisericii Ortodoxe Ruse, a dat de înţeles că există negocieri care pregătesc o întâlnire istorică între Papa Francisc şi Patriarhul Chiril al Moscovei. Aceasta însă, a ţinut să sublinieze ierarhul, nu va avea loc în cursul anului 2015, scrie orthonews.ro.\
Întâlnirea nu ar trebui să aibă loc nici la Moscova, nici la Roma, ci undeva pe ”teren neutru”, într-o ţară europeană, Mitropolitul rus sugerând chiar două posibile gazde pentru acest moment istoric: Austria sau Ungaria.
De asemenea, Mitropolitul Ilarion a dezvăluit faptul că negocieri pregătitoare pentru o întâlnire între cei doi Întâistătători (al Romei şi al Moscovei) se poartă de mai bine de 20 de ani, încă din 1997, când a fost prevăzută o întâlnire între Papa Ioan Paul al II-lea şi Patriarhul Alexei al II-lea.
Aceste declaraţii survin la nici trei săptămâni după vizita preşedintelui rus, Vladimir Putin, la Vatican şi întâlnirea acestuia cu Suveranul Pontif, vizită în urma căreia liderul de la Kremlin şi-a exprimat speranţa că va fi posibilă o întâlnire între Papă şi Patriarhul Chiril.
