Lituania susține că un număr mare de refugiați au intrat pe jos prin granița cu Belarus în ultimele săptămâni. Statul baltic dă vina pe Lukașenko pentru acest influx, spunând că au sosit mai mulți irakieni din cauza numărului crescut de zboruri de la Bagdad la Minsk, transmite Radio Europa Libera.
Din Minsk, oamenii sunt duși la granița cu Lituania, unde grănicerii se uită în altă parte în timp ce irakienii intră în Uniunea Europeană.
Autoritățile de la Vilnius au fost printre cei mai mari critici ai regimului Lukașenko. Lituanienii susțin opoziția belarusă de când alegerile contestate din august au dat naștere protestelor fără precedent.
Guvernul de la Vilnius s-a oferit să găzduiască liderul în exil al opoziției belaruse, care unii susțin că a câștigat alegerile, Svetlana Țihanovskaia. Mulți cetățeni belaruși au ales să se mute la Vilnius. Cele două țări și-au expulzat reciproc diplomații.
În timp ce numărul refugiaților de la granița cu Belarus crește, Lituania a cerut ajutor de la Frontex, serviciul de graniță al Uniunii Europene.
„Autoritățile lituaniene au cerut sprijinul agenției Frontex la graniță”, au precizat cei de la biroul de presă Frontex pentru Europa Liberă. „Agenția lucrează îndeaproape cu autoritățile naționale pentru a determina posibilitățile de asistență”.
Frontiera dintre Lituania și Belarus măsoară 680 de kilometri și este o graniță externă a Uniunii Europene. Mai puțin de 40% din graniță este supravegheată electronic.
Lituania a rugat oficialii din Irak și din Turcia (alt punct de plecare al migranților, potrivit suspiciunilor lituaniene) să îi verifice mai aspru pe cei care călătoresc spre Minsk.
„Am cerut guvernelor din Irak și Turcia să întărească controalele asupra pasagerilor care ies din țară prin aeroporturi. Știm și zborurile în cauză, așa că am cerut să se ia măsuri”, a declarat Ministrul lituanian de Externe Gabrielius Landsbergis pe 17 iunie.